열악한 환경, 위생 상태 등으로 ‘부실 운영’ 논란을 빚은 2023 새만금 세계스카우트 잼버리가 연일 입방아에 오르고 있다. 한 해외 스카우트 대원은 원활히 마무리된 잼버리 행사를 소개하며 한국 잼버리 운영 상태를 꼬집었다.
최근 미국 대형 커뮤니티 레딧에는 ‘스카우트가 설명하는 잼버리’라는 제목의 게시물이 올라왔다. 스웨덴 스카우트로 활동했다고 밝힌 작성자 A씨는 “한국 잼버리에 ‘다행히도’ 참석하지 못했지만, 잼버리가 어떤 행사인지 조금이나 알려드릴 수 있을 것 같아 글을 쓰게 됐다”라며 말문을 열었다.
A씨는 “잼버리는 100개국 이상의 국가가 참가하는 세계 최대 규모의 스카우트 행사다. 평균 3만 명 이상이 참가하며 4년에 한 번만 개최된다. 참가자 연령 요건 때문에 스카우트 대원으로서는 평생 단 한 번만 참여할 수 있다”라고 설명했다. 세계스카우트 잼버리에는 최소 2년 이상 스카우트 활동을 한 만 14세에서 17세의 청소년이 참가할 수 있다.
이어 “잼버리에서 야영은 경험의 일부이자 필수 요소다. 그러나 한국은 캠프 장소, 위생 상태, 음식 등이 제대로 준비되지 않았다. 참가자들이 5성급 호텔을 기대하며 대회에 등록하진 않아도 적어도 아이들이 캠프 동안 안전하게 지낼 수 있도록 적절한 음식과 준비가 갖춰져야 한다”라고 지적했다.
A씨는 지난 잼버리 행사는 이 모든 것들을 성공적으로 수행해 왔다고 주장했다. A씨는 “2011년 스웨덴 잼버리는 날씨가 극단적이지 않아 순조롭게 진행됐다. 2015년 일본 잼버리에서는 한국과 비슷하게 날씨와 물 부족으로 어려움을 겪었다. 하지만 빠르게 개선돼 중간에 철수하는 나라 없이 계획대로 진행됐으며 사람들은 대체로 즐겁게 지냈다. 2019년 미국 잼버리는 날씨가 더웠지만 캠프장이 좋았고 근처에 호수가 있어 사람들이 쉽게 더위를 식힐 수 있었다”라고 밝혔다.
그러면서 “이번 행사는 올림픽과 마찬가지로 수년 전부터 계획됐다. 약 10년 전부터 각국이 개최를 위한 입찰서를 제출했으며 2015년에 한국이 최종 승인을 받았다는 것을 기억해라”라며 “캠프 참가 신청서 및 참가비도 물류 문제 때문에 1년 전에 미리 보내야 한다. 그래서 부모들은 기상 상황을 예측할 순 없지만 주최 측이 무슨 일이 있어도 해결할 것을 신뢰해야 했다”라고 강조했다.
한편 2023 새만금 세계스카우트 잼버리 대회에 참가한 모든 참가자는 태풍 ‘카눈’의 영향이 예상됨에 따라 7일 조기 퇴영한다. 참가자들은 본국으로 돌아가기 전 서울 등 수도권으로 이동해 남은 일정을 지낼 것으로 보인다.
