편의점에서도 살 수 있는 값싼 ‘이 약’…생쥐에게 먹이자 ‘암 전이’ 막았다

기사 내용 이해를 돕기 위한 자료사진. 이미지투데이

국내에서는 편의점에서도 쉽게 구매할 수 있는 값싼 진통제 아스피린이 암 전이를 억제하는 효과를 낼 수 있다는 연구 결과가 해외에서 공개됐다.

6일(현지시간) 영국 매체 BBC에 따르면 영국 케임브리지 대학 연구팀은 최근 과학 학술지 네이처(Nature)에 아스피린이 암의 확산을 막는다는 연구 결과를 발표했다.

보도 내용을 보면 연구팀은 동물 실험을 통해 아스피린이 암 전이를 방해하는 신체 면역 반응을 강화한다는 결과를 발견했다.

연구팀은 유방암과 피부암, 대장암 등 여러 암 모델을 대상으로 생쥐 실험을 진행했다. 그 결과, 아스피린을 투여한 쥐에게서 암 전이 발생률이 급격하게 낮아지는 것을 확인했다.

아울러 아스피린을 장기간 투여해도 생쥐의 면역 세포 기능 저하나 내성 문제가 관찰되지 않았다고 밝혔다. 이에 연구팀은 “비교적 저렴하고 부작용이 적은 아스피린이 암 전이를 막는 면역 보조제로 활용될 가능성이 보였다”고 봤다.

다만 연구팀은 이를 바로 적용하기엔 위험성이 있으며 동물이 아닌 인간 환자에 사용할 수 있을지는 임상시험을 더 진행해 봐야 한다고 설명했다.

일각에서는 연구 결과와 별개로 전문가들 또한 암 환자가 아스피린을 임의로 먹는 것은 안 된다고 경고했다. 유니버시티 칼리지 런던의 루스 랭글리 교수는 “의미 있는 연구 결과가 나왔지만 아스피린 복용 전에 반드시 의사와 상담해야 한다”고 강조했다.

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