임성근 ‘음주운전 3회’ 실수 아닌 반복?

올빼미기자 2026년 01월 19일 오전 01:15 조회수

474

“3번 음주운전” 임성근 셰프 고백 후 자필 사과까지…왜 지금 밝혔나

최근 넷플릭스를 통해 대중적인 인기를 얻고 있던 임성근 셰프가 자신의 유튜브 채널을 통해 3번의 음주운전 전력을 고백해 파장이 일고 있습니다. 1월 18일, 임성근은 ‘임성근 임짱TV’에 업로드한 영상 ‘음식 그리고 음주’를 통해 과거 10년에 걸쳐 세 번 음주운전을 했고 그중 두 번은 적발돼 처벌까지 받았다고 밝혔습니다.

그는 영상에서 “술을 마신 후 차에서 자는 버릇이 있었다. 시동을 끄고 차에 앉아 있었지만 경찰에게 걸렸다”며 첫 음주운전 적발 당시 상황을 설명했습니다. 이후에도 또 한 차례 적발된 것은 5~6년 전으로, 그는 형사처벌을 받아 면허가 취소된 뒤 재취득했다고 말했습니다.

임성근은 “숨기고 싶었지만 그러고는 내가 못 산다”며, “괜히 나중에 이슈가 되면 팬들과 시청자분들이 더 상처받을 것 같아 미리 고백하게 됐다”고 설명했습니다. 그는 음주운전 사실을 감추는 것이 아니라 스스로 밝히고 사과하는 것이 맞다고 판단했으며, “너그럽게 용서해주셨으면 한다”고 덧붙였습니다.

논란 확산…임성근 셰프, 자필 사과문 공개

음주운전 사실 고백 이후, 임성근 셰프에 대한 논란은 급속도로 확산됐습니다. 대세로 떠오르던 셰프가 밝힌 충격적인 전력에 대중은 실망감을 드러냈고, 결국 임성근은 같은 날 자필 사과문을 공개하며 진화에 나섰습니다.

그는 사과문에서 “먼저 저를 아껴주신 팬분들과 시청자 여러분께 고개 숙여 사죄드린다”며, “가슴 한구석 무거운 짐으로 남아있던 과거의 실수를 고백하고, 용서를 구하고자 한다”고 밝혔습니다. 이어 “음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며, 형사 처벌을 받고 수년간 자숙하며 반성의 시간을 가졌다”고 전했습니다.

또한 “최근 과한 사랑을 받으며 과거를 묻고 활동하는 것이 예의가 아니라는 생각이 들었다”며, 자발적으로 사과문을 작성하게 된 배경을 설명했습니다. 그는 끝으로 “사회의 일원으로서 선한 영향력을 줄 수 있도록 제 자신을 다스리며 살아가겠다”고 덧붙였습니다.

다음은 임성근 셰프 자필 사과문 전문

안녕하십니까 임성근입니다 .

먼저 저를 아껴 주시고 응원해 주는 같은 팬분과 시청자 여러분께 고개 숙여 깊은 사죄의 말씀을 올립니다. 오늘 저는 제 가슴 한구석에 무거운 짐으로 남아있던 과거의 큰 실수를 고백하고 이에 대해 진심으로 사과와 용서를 구하고자 합니다.

음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수입니다. 당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고 지난 몇 년간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌습니다. 하지만 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었습니다 . 더 늦기 전에 제 입으로 이 사실들 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단하여 오늘 이 글을 올리게 되었습니다. 저의 부주의한 행동으로 실망을 드려 다시 한번 진심으로 사과드립니다. 과거의 잘못을 잊지 않고 사회에 선한 영향력을 끼칠수 있는 조리사가 되도록 제 자신을 다스리며 살겠습니다. 다시 한번 저를 믿어 주셨던 모든 분께 진심으로 사과드립니다.

넷플릭스·예능 출연으로 주목…

더 커진 실망감

임성근 셰프는 최근 넷플릭스 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’에 출연해 특유의 입담과 요리 실력으로 큰 인기를 끌었습니다. 방송에서는 강한 리더십과 소신 있는 태도로 화제를 모았고, 시청자들의 응원과 지지를 받아 ‘대세 셰프’로 떠오른 상황이었습니다.

뿐만 아니라 지난 14일 방송된 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 ‘빨리 다이닝’ 창업 스토리를 소개하며 웃음을 주기도 했습니다. 해당 방송 이후 대중적 호감도가 급상승했던 만큼, 이번 음주운전 고백과 논란은 더 큰 충격으로 다가왔습니다.

방송 활동과 셰프로서의 이미지가 긍정적으로 형성되던 찰나, 본인의 입으로 직접 고백한 범죄 이력은 팬들에게 씁쓸함을 안기고 있습니다. 특히 ‘자숙했다’는 언급과 달리, 방송 활동이 이어졌다는 점에서 일부 시청자들은 진정성에 의문을 제기하고 있습니다.

자진 고백 vs 사후 해명…대중의 시선은?

임성근 셰프의 이번 고백을 두고 대중의 반응은 엇갈리고 있습니다. 일부는 “늦었지만 스스로 고백한 용기에 박수를 보낸다”, “과거를 반성하고 바로잡는 모습이 보기 좋다”며 긍정적인 반응을 보였습니다. 반면 또 다른 시선에서는 “3번의 음주운전은 단순 실수가 아니라 습관”, “이미 방송 활동을 하고 있다가 논란을 우려해 미리 선제 대응한 것”이라며 비판을 이어가고 있습니다.

자필 사과문을 통해 공식적으로 용서를 구했지만, 반복적인 음주운전은 결코 과거의 실수로 가볍게 넘길 수 없는 사안이라는 것과 최근 음주 운전에 대해 처벌이 더 높아져야 한다는 많은 이들의 공통된 입장이 있습니다. ‘바른 이미지’, ‘실력 있는 셰프’로 주목받아 온 만큼, 향후 행보에도 큰 영향을 끼칠 것으로 예상됩니다.

현재 임성근 측은 추가적인 공식 입장을 내놓지 않았으며, 현재 유튜브 채널 운영과 방송 출연 여부 등에 대한 결정도 추후 조율될 것으로 보입니다.

이번 임성근 음주운전 이슈는 여기까지 전해드립니다.

현직 기자로서 변화와 흐름을 담았습니다. 관심 있으시다면 이웃으로 연결해 주세요.

#임성근 #임성근셰프 #임성근음주운전 #음주운전논란 #자필사과문 #셰프논란 #넷플릭스셰프 #유퀴즈출연