[경주기행] 무엇 하나 놓치지 않는, 영리한 가족 복수극

시사위크=이영실 기자  수학여행을 떠난 후 돌아오지 못한 막내 경주를 위해 8년을 기다린 엄마와 세 딸. 마침내 기다리던 그날이 오자 네 모녀는 단체 티셔츠까지 맞춰 입고 경주로 가족여행을 떠난다. 관광지를 돌며 사진을 찍고 맛있는 음식을 먹는 모습은 여느 가족과 다르지 않다. 단 하나, 봉고차 트렁크에 한 남자가 실려 있다는 사실만 빼면 말이다. 여행은 알리바이, 진짜 목적은 복수다.

영화 ‘경주기행’(감독 김미조)은 수학여행에서 돌아오지 못한 막내딸 경주를 위해 8년의 기다림 끝에 복수를 결심한 네 모녀의 이야기를 그린 가족 복수극이다. 장편 데뷔작 ‘갈매기’로 국내외 영화제에서 주목받은 김미조 감독의 첫 상업영화로, 이정은·공효진·박소담·이연이 네 모녀로 호흡을 맞추고 변요한이 특별출연으로 힘을 보탰다.

영리하게 설계한 영화의 ‘톤 앤드 매너’가 가장 큰 강점이다. 사랑하는 가족을 잃은 이들의 복수라는 무겁고 민감한 소재를 다루면서도 마냥 어둡거나 비장하게 흘러가지 않는다. 예상치 못한 순간 웃음을 터뜨리고 유쾌한 리듬으로 이야기를 끌고 간다. 그렇다고 사건의 아픔을 자극적으로 소비하거나 가볍게 흘려보내지 않는다. 웃음과 슬픔, 유쾌함과 묵직함 사이를 능숙하게 오가며 어느 한쪽도 놓치지 않는 균형감각을 자랑한다.

특히 러닝타임 내내 관객을 웃기고 울리는데, 두 지점 모두 타율이 좋다. 생생하게 살아 있는 캐릭터와 이들의 관계성 덕이다. 긴박하게 흘러가는 상황 속에서도 각자의 성격에 따라 튀어나오는 반응과 현실적인 대화가 절묘하게 웃음을 만들어낸다. 억지로 웃기려 애쓰지 않아도 네 모녀가 부딪치는 것만으로도 충분한 재미를 선사한다.

무엇보다 네 모녀의 관계가 지극히 현실적이다. 한배에서 태어났지만 성격도 삶의 방식도 제각각인 세 자매는 사소한 말 한마디에도 부딪치고, 서로를 누구보다 잘 알기에 가장 아픈 곳을 건드리기도 한다. 엄마와 딸 역시 마찬가지다. 너무 가깝고 소중해서 오히려 솔직하지 못했던 마음들이 여행을 거치며 하나둘 모습을 드러낸다.

그리고 바로 그 관계에서 눈물이 터진다. 뒤늦게 마주한 진심에서 후회와 미안함이 쏟아지고, 서로의 아픔을 비로소 들여다보면서 위로와 다시 살아갈 힘을 얻는다. 영화 속 복수는 이야기를 움직이는 목적이면서 동시에 가족이 서로를 다시 들여다보게 만드는 과정이다. 복수를 위해 시작된 여행 끝에서 결국 남는 것은 사람이고 가족이고, 사랑인 셈이다.

장르적 재미도 확실하다. 계획대로 흘러가는 듯했던 여정에 하나둘 변수가 생기면서 긴장감은 점차 높아지고, 어디로 튈지 모르는 상황이 쫄깃한 재미를 만들어낸다. 긴장을 풀었다 다시 조이는 완급 조절도 능숙하다.

경주라는 공간을 활용하는 방식도 인상적이다. 아름답고 고즈넉한 관광지는 네 모녀의 가족여행을 완성하는 배경인 동시에 알리바이를 위한 무대가 된다. 익숙한 풍경 위에 상실과 복수의 감정을 겹쳐 놓으면서 공간 자체에 낯선 긴장과 정서를 부여한다.

이야기를 풀어내는 방식도 정교하다. 과거와 현재를 오가지만 장황하거나 산만하지 않고, 장면과 장면을 잇는 전환도 매끄럽다. 적재적소에 놓인 음악은 영화의 리듬을 살리고, 빛과 조명, 색감을 활용한 이미지는 한 장면 한 장면 세공한 듯하다. 과하게 힘을 주거나 기교를 과시하지 않으면서도 이 영화만의 뚜렷한 색깔을 완성한다.

마지막까지 쉬운 길을 택하지 않는 것도 인상적이다. 예상 가능한 결말로 무난하게 빠져나가는 대신 과감하게 자신이 하고자 했던 이야기를 밀어붙인다. 덕분에 영화는 마지막 순간까지 힘을 잃지 않는다. 특히 하이라이트를 장식하는 마지막 장면은 그 자체의 이미지로 강한 여운을 남긴다. 아름다우면서도 슬프고, 처연하다. 

배우들의 앙상블도 빈틈없다. 역시 이정은은 이정은이다. 딸을 잃은 뒤 8년간 복수만을 바라보고 살아온 옥실의 상실과 분노, 죄책감을 밀도 있게 그려낸다. 후반부 하이라이트에서 펼치는 열연은 압도적이다. 공효진은 가족의 중심을 잡는 첫째 장주로 자연스럽게 녹아든다. 다른 인물들을 탄탄하게 받쳐주면서도 결정적인 순간 감정을 폭발시키며 제 몫을 톡톡히 해낸다. 박소담과 이연 역시 각각 이성적인 둘째 영주와 행동이 앞서는 셋째 동주에 완전히 녹아들어 캐릭터를 생생하게 살려낸다. 

특별출연으로 나선 변요한의 활약도 빼놓을 수 없다. ‘특별출연’이라는 말이 무색할 만큼 강렬한 열연을 펼친다. 힘없고 무기력한 모습으로 등장해 반성하는 듯한 얼굴을 내비치다가도 한순간 섬뜩하게 돌변하며 긴장감을 끌어올린다. 자칫 복수를 위한 단순한 장치로 소비될 수 있었던 백상현을 여러 얼굴을 지닌 입체적인 인물로 만들어낸다. 티켓값의 일부는 변요한에게 돌아가야 하는 게 아닐까 싶을 정도다. 러닝타임 111분, 오는 26일 개봉. 

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