신임 독립기념관장 “‘친일파’로 매도된 인사들 명예 회복” 선언
광복회의 극렬 반대 속에 임명된 김형석 신임 독립기념관장이 취임 일성으로 “친일파로 매도된 인사들의 명예 회복에 앞장서겠다”라고 선언했다.
지난 8일 김형석 신임 독립기념관장이, 독립유공자 후손들의 격한 항의 속에 공식 취임했다.
김 신임 독립기념관장은 과거 “1945년 8월 15일은 광복절이 아니”라고 주장한 바 있어 논란이 되는 인물이다.
논란 속에 취임한 김 관장에게 취재진은 무슨 일을 중점적으로 할 계획이냐고 물었는데, 김 관장은 “친일파로 매도된 인사들의 명예 회복에 앞장서겠다”라고 답했다.
대한민국이 어떻게 독립을 이룩했느냐에 대한 업무보다 ‘친일파’의 명예를 회복하는 데 주안점을 두겠냐는 뜻으로 읽힐 수 있는 대목이다.
김 관장은 “친일인명사전의 내용들이 사실상 오류들이 있더라. 잘못된 기술에 의해서 억울하게 친일 인사로 매도되는 분들이 있어서도 안 되겠다”라고 말했다.
김 관장, 예전부터 백선엽·안익태에 관심…야당·광복회는 ‘사퇴’ 요구
예전부터 김 관장은 백선엽 장군, 안익태 작곡가 등 친일 의혹을 받는 역사 인물들에 대해 각별한 관심을 보여왔다.
과거 백 장군을 두고 “간도특설대에 근무한 사실만으로 진실을 오해한 것 아니냐. 친일파라는 불명예를 쓰고 별세했다”라고 말한 바 있다. 안 작곡가에 대해서는 “친일을 뛰어넘어 음악을 통해 세계 평화를 이루려고 했다. 항일·친일 등 이분법적으로 볼 수 있는 사람이 아니다”라고 했었다.
이런 김 관장을 두고 광복회와 야당은 ‘사퇴’를 요구하고 있다. 자격이 없는 인물이 그 자리에 있어서는 안 된다는 입장이다.
이에 김 관장은 전날 천안시 동남구 독립기념관에서 열린 기자간담회에서 “왜 사퇴하라고 하는지 모르겠고, 사퇴할 이유나 생각도 없다”라고 선을 그었다. 그는 “정부와 국가로부터 부여받은 2027년 8월 7일까지 성심껏 근무할 것”이라고 말했다.
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