기상 직후 물 한 잔은 건강을 위한 습관으로 알려져 있다. 밤새 마르기 쉬운 몸에 수분을 공급해주고 신진대사를 깨우는 데 도움이 되기 때문이다. 그런데 이 물이 ‘냉수’일 경우엔 이야기가 달라진다. 특히 공복 상태에서 갑작스럽게 찬물을 마시면 장운동에 급격한 자극이 가해지면서 복통이나 설사로 이어질 수 있다.
아침마다 속이 자주 불편하거나 설사를 반복하는 사람이라면, 그 원인이 냉수일 수 있다는 사실을 모른 채 계속해서 같은 실수를 반복하고 있는 셈이다.
위장관은 아침에 가장 예민한 상태다
사람의 위장관은 밤사이 활동을 최소화한 채 휴식 상태에 있다가 아침이 되면서 다시 기능을 회복하기 시작한다. 이때는 아직 소화효소의 분비도 적고, 장의 연동 운동도 본격화되지 않아 자극에 민감한 시간대다. 여기에 갑작스럽게 찬물이 들어오면 위 점막이 급격히 수축하고 장의 움직임이 불규칙하게 촉진될 수 있다.
이런 상황은 설사나 복통, 복부 팽만감으로 바로 이어질 수 있다. 특히 아침에 배탈이 자주 나는 사람일수록 위장관의 민감도가 높은 편이므로 냉수는 더욱 피해야 한다.
냉수는 자율신경계를 자극해 장운동을 비정상적으로 활성화시킨다
공복에 찬물을 들이키면 체내에 갑작스러운 온도 변화가 전달되고, 이는 자율신경계에 급격한 자극을 주게 된다. 이 과정에서 교감신경과 부교감신경의 균형이 흔들리며 장 운동이 비정상적으로 빨라지고, 결과적으로 수분 흡수가 제대로 되지 않아 설사로 이어질 수 있다.
특히 장이 예민한 사람이나 과민성대장증후군을 가진 사람은 이런 자극에 훨씬 더 민감하게 반응한다. 단순히 물 온도 하나가 장내 환경 전체에 혼란을 줄 수 있는 계기가 되는 셈이다.
냉수는 담즙 분비를 방해해 소화 효율도 떨어뜨린다
아침에 찬물을 마시면 위와 장뿐 아니라 간과 담낭 기능에도 영향을 줄 수 있다. 특히 차가운 온도는 담낭의 수축을 방해하고 담즙 분비량을 줄일 수 있는데, 담즙은 지방 소화에 꼭 필요한 물질이다.
이 때문에 냉수를 마신 뒤 바로 아침 식사를 하게 되면 음식물이 소화되지 않고 장에서 발효되며 가스가 차거나 복통이 발생할 수 있다. 이런 증상이 반복되면 아침 식사 자체에 부담을 느끼게 되고, 나아가 위 건강 전반이 약화되는 결과로 이어질 수 있다.
따뜻한 물은 장을 부드럽게 깨우고 소화를 도와준다
반면 아침에 마시는 따뜻한 물은 위장관에 부드럽고 자연스럽게 자극을 주어 장 운동을 활성화시키고 변비 예방에도 도움이 된다. 따뜻한 물은 체온과 비슷해 흡수가 빠르고, 위 점막을 자극하지 않으면서도 하루의 소화 기능을 천천히 깨워주는 역할을 한다.
특히 복부 냉증이나 아랫배가 찬 체질의 사람에게는 따뜻한 물이 내장을 덥히고 혈액순환을 촉진하는 효과까지 있다. 이처럼 물 한 잔도 온도에 따라 몸에 미치는 영향이 크게 달라질 수 있다.
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