많은 사람들이 수면 부족이 건강에 나쁘다는 사실은 잘 알고 있다. 하지만 반대로 잠을 많이 자는 것이 무조건 좋다고 생각하는 경우가 많다. 실제로는 과도한 수면 역시 여러 건강 문제와 연결되어 있다는 연구 결과가 많다.
특히 하루 평균 9시간 이상 자는 습관이 장기적으로 신체 기능과 정신 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실이 보고되고 있다.
장시간 수면과 심혈관계 질환
수면 시간이 지나치게 길면 심혈관 질환 위험이 높아진다. 이는 단순한 연관이 아니라, 긴 수면이 신체 활동 부족과 연결되면서 혈액순환을 떨어뜨리고 대사 기능을 저하시킨다는 데 있다.
혈관이 경직되거나 혈압이 변동성이 커지면서 심근경색이나 뇌졸중 같은 치명적인 질환 위험이 증가한다. 수면 부족과 과수면 모두 심장 건강에는 위험 요소이지만, 9시간 이상 자는 습관은 특히 대사적 불균형을 심화시킬 수 있다.
당뇨와 비만의 위험 증가
과도한 수면은 대사 건강에도 직접적인 영향을 준다. 장시간 누워 있는 동안 에너지 소비가 줄어들고, 인슐린 감수성이 떨어지면서 혈당이 높아질 수 있다. 이로 인해 당뇨병 발병 위험이 올라간다.
또한 활동량이 적어지면 체지방이 쉽게 쌓이고, 호르몬 분비 주기도 불안정해져 비만으로 이어질 수 있다. 단순히 많이 자서 생기는 문제가 아니라, 생활 리듬이 흐트러지고 신체가 불필요하게 에너지 저장 모드로 전환되기 때문이다.
정신 건강과 인지 기능 저하
과수면은 뇌 건강에도 좋지 않다. 수면이 과도하면 뇌의 신경전달물질 균형이 깨지고, 우울증이나 불안 같은 정신 질환 위험이 높아진다. 실제로 하루 9시간 이상 자는 사람들에서 우울감과 피로감을 더 많이 호소하는 경우가 많다.
또한 인지 기능 저하와도 연관이 있다. 뇌는 수면 중 노폐물을 정리하지만, 지나친 수면은 오히려 뇌 혈류를 떨어뜨리고 신경 연결 효율을 낮출 수 있다.
적정 수면 시간 지키는 법
전문가들은 성인의 적정 수면 시간을 7~8시간으로 본다. 이는 신체 회복과 대사 균형을 유지하는 데 가장 이상적인 시간이다. 중요한 것은 단순히 시간을 맞추는 것이 아니라, 규칙적인 수면 리듬을 지키는 것이다.
매일 같은 시간에 자고 일어나며, 잠자리 전 전자기기 사용을 줄이고, 카페인 섭취를 조절하는 것이 필요하다. 결국 수면은 부족해도, 지나쳐도 건강에 해롭다. ‘적당히 자는 것’이 건강을 지키는 핵심이라는 점을 기억해야 한다.
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