나이가 들수록 말투는 인격의 무게를 드러낸다. 하지만 세월이 쌓였음에도 여전히 가벼운 말투를 쓰는 사람들이 있다. 말에는 품격이 있고, 품격 없는 말은 인생의 깊이를 가린다.
오십이 넘었다면 이제는 버려야 할 말습관이 있다. 듣는 사람의 마음에 남는 건 단어가 아니라 ‘태도’다.
1. “내가 옛날에는 말이야”로 시작하는 말투
경험을 이야기하는 건 좋지만, 과거의 권위를 내세우는 말은 사람을 지치게 만든다. 젊은 세대는 조언보다 공감을 원한다.
‘그땐 그랬지’보다 ‘요즘은 어때?’라는 말이 훨씬 품격 있다.
2. “다 너 잘되라고 하는 말이야”라는 말투
상대의 기분을 무시한 충고는 결국 잔소리가 된다. 진짜 어른은 조언을 강요하지 않는다.
상대가 받아들일 수 있는 때를 기다릴 줄 아는 것이 성숙한 배려다.
3. “내가 그럴 줄 알았어”라고 말하는 말투
이 말은 상대의 실패를 확인하고 싶어 하는 태도처럼 들린다. 공감 대신 판단을 내리는 순간, 대화는 단절된다.
사람을 지혜롭게 돕는 말은 예측이 아니라 위로다.
4. “요즘 애들은 말이야”로 일반화하는 말투
세대를 나누는 말은 공감의 벽을 만든다. 젊은 세대를 이해하려면 가르치려 하지 말고, 먼저 들어야 한다.
진짜 어른은 다름을 인정하고, 세대를 잇는 다리가 된다.
나이가 들수록 중요한 건 많이 아는 게 아니라, 부드럽게 말하는 법이다. 품격 있는 사람은 목소리를 높이지 않고도 설득한다.
말투의 품격이 그 사람의 인생 품격을 결정한다.
