![폭스바겐 아마록](https://contents-cdn.viewus.co.kr/image/2024/03/CP-2023-0215/image-2ce3172b-2dfb-46d3-a003-8e1911eafba0.jpeg)
한국을 비롯해 고속국도 등지에서 출몰하는 야생동물과 자동차의 충돌로 인한 사고는 점차 증가추세에 있다. 이런 사고는 매우 위험할 뿐 아니라 운전자에게 야기하는 심리적 충격도 크다. 하지만 최근 폭스바겐 호주법인이 이런 문제에 대안을 제시했다. 바로 폭스바겐 엠블럼 안쪽에 고주파 경고음 발생장치를 장착하는 것이다.
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일명 루배지(RooBadge)라 불리는 장치인데 야생동물 출몰지역에 들어서면 이 장치를 켜 고주파를 발생시키고 야생동물의 접근 자체를 차단하는 것이다. 호주에서는 매년 수백대에 이르는 차량들이 캥거루와 충돌을 일으켜 로드킬이 발생하고 사고 수리비마저 급증하고 있다.
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루배지는 주파수를 다양하게 변조시켜 거의 모든 동물의 귓가에 경고음을 전달할 수 있어 좋은 반향을 일으킬 수 있을 것으로 보인다. 특히 제조사는 엠블럼 뿐 아니라 번호판 안쪽 혹은 그릴 안쪽에도 일반적으로 설치할 수 있다. 폭스바겐 브랜드가 아닌 차량도 설치가 가능할 수 있다는 점이다.
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전세계적으로 문제가 되고 있는 야생동물 로드킬 사고에 대해 대안에 제시된 셈이다. 호주 멜버른 대학과 협업해 개발한 이 제품은 북미와 유럽 등지에서도 호응을 기대하고 있다. 이 제품을 개발한 호주 멜버른 대학 캥거루 행동학팀은 캥거루 뿐 아니라 다양한 동물들이 반응할 수 이는 주파수 영역대를 향후 더 개발해 투입한다는 계획도 밝혔다.