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[노트펫] 보통 보호자가 반려동물을 돌봐준다고 생각하지만, 반대로 치매 보호자에게 7년 간 돌봄을 수행해 온 고양이의 사연이 네티즌들의 관심을 끌었다.
지난 9일(현지 시간) 미국 시사주간지 뉴스위크는 미국 뉴저지주의 밀퍼드 동물보호소 출신 고양이 ‘델마’의 사연을 전했다.
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델마는 2017년 새끼 고양이때 보호소에 들어왔다. 특유의 애정 어린 성격으로 봉사자들 사이에서 빠르게 인기를 끈 델마는 금방 입양을 갈 수 있었다.
매체에 따르면 밀포드 동물보호소의 리치 아다모니스는 “델마는 사람들을 차분하고 편안하게 만들어주는 고양이였으며, 입양자와도 바로 끈끈한 유대관계를 맺었다”고 설명했다.
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델마는 불안 증세를 보이는 보호자에게 큰 도움이 돼줬다. 그렇게 델마는 보호자와 7년 동안 행복한 시간을 보냈지만, 최근 보호자가 치매로 요양원에 입소하면서 이별할 수 밖에 없었다.
결국 델마는 지난 5일 7년 만에 보호소로 돌아왔다. 보호소는 페이스북 계정을 통해 소식을 전하며 “델마는 자신의 잘못이 없는데도 우리 보호소로 돌아왔다”며 오랜 시간 생활한 집을 떠나 혼란스러워했다고 말했다.
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리치는 “델마는 매우 사교적이고 차분한 고양이다. 어른들과 어린이들과 잘 어울릴 것”이라며 “델마에게 멋진 집을 찾기 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다.
사연을 접한 네티즌들은 “딱한 아이” “거부할 수 없는 얼굴인 걸” “영원한 사랑스러운 집을 얻길 기도합니다” 등의 반응을 보였다.