[리얼푸드] 가을 회는 전어? 쫄깃 탱탱한 ‘향어’도 있어요

REAL FOODS 2026년 09월 22일 오전 10:03 조회수

향어회 [네이버쇼핑] [리얼푸드=육성연 기자] 가을 수산물 하면 전어를 먼저 떠올리기 쉽다. 하지만 향어도 9월 식탁에서 주목받는 민물고기다. 가을 전어가 고소한 풍미라면, 향어는 탄력 있는 살과 담백한 맛이 특징이다.

해양수산부는 ‘9월의 수산물’로 전어와 함께 향어를 선정했다. 전어와 향어는 모두 가을철 수산물이지만, 서식 환경과 맛, 체형까지 다르다. 전어는 바다에서 나는 해수어고, 향어는 민물 양식어다. 전어는 가을철에 맛이 절정에 이르는 계절성 수산물로 소비되는 반면, 향어는 양식 기반이어서 연중 공급이 가능하다.

해양수산부 정보 사이트 ‘어식백세’에 따르면 민물고기인 향어는 국내에서 양식 기반으로 유통된다. 1973년 이스라엘을 통해 국내에 들어온 후, 현재는 양식의 주요 어종으로 자리 잡았다. 해양수산부에 따르면 지난해 향어 생산량은 약 1700톤이다. 국내 민물 양식 어류 가운데 다섯 번째로 많다.

무게는 2~3kg까지 자란다. 체형도 통통해서 ‘물돼지’라는 별명도 있다.

반면 전어는 몸집이 작은 편이다. 잔뼈가 가늘고 연해 세꼬시로도 먹는다. 뼈째 먹었을 때 오독오독한 식감을 즐길 수 있다.

향어는 회로 먹었을 때 쫄깃쫄깃하고 탱탱한 식감을 즐길 수 있다. 살이 비교적 단단하고 탄력이 있어서다. 향어회를 먹을 때 초피가루(제피가루)를 곁들이면 알싸한 향이 더해져 풍미가 깊어진다.

회로 먹은 뒤에는 머리와 뼈, 남은 살에 무·대파·미나리 등을 넣어 향어 매운탕을 끓여도 좋다. 얼큰한 양념 국물에 향어의 담백한 맛이 어우러진다.

향어에 양념을 올려 쪄내도 별미다. 두툼한 살의 식감과 감칠맛을 맛볼 수 있다. 간장·생강·마늘·청주로 밑간해 담백하게 조리한다.

보양식으로 즐기고 싶다면, ‘황기 향어찜’을 만들어도 좋다. 황기와 오가피를 우린 물에 간장 양념을 더한 요리다.

가정에서 포를 뜬 향어를 보관할 때는 키친타월로 감싼 뒤 밀폐용기에 담아 냉장고에 둔다. 가급적 하루 안에 섭취하는 것이 좋다. 오래 보관해야 한다면 먹을 만큼씩 소분해 냉동실에 보관한다. 냉장 보관을 한 회는 생으로 다시 먹기보다 가열 조리하는 편이 안전하다.

향어는 양질의 단백질을 보충할 수 있는 재료다. 국립수산과학원 표준수산물성분표에 따르면 향어(생것) 100g당 단백질 함량은 채취 지역과 시기에 따라 16.8~19.9g 수준이다. 필수 DHA·EPA 같은 오메가3지방산도 풍부하다. 이 외에 타우린, 칼륨, 칼슘 등도 들어 있다.