‘전설’ 심권호, 건강이상설·생활고 루머… 드러난 ‘진실’

청송 심씨 두 번째 주인공
53년 모태 솔로 고백
레슬링 전설의 ‘장가 도전기’

전 국가대표 레슬링 선수 심권호가 방송에서 뜻밖의 충격 고백을 해 화제를 모았다. 지난 22일 방송된 TV조선 ‘조선의 사랑꾼’에서는 ‘청송 심씨 장가보내기’ 두 번째 주인공으로 심권호가 등장했다. 앞서 결혼에 성공한 심현섭에 이어, 이번에는 레슬링계 전설의 결혼 도전기가 공개된 것. 화면 속 심권호는 선수 시절보다 훨씬 마른 모습으로 나타나 패널들의 놀라움을 자아냈다.

이날 그는 심현섭과 마주 앉아 결혼에 대한 생각을 담담하게 밝혔다. “스무 살 때부터 여자가 생기면 바로 결혼해야겠다고 마음먹었다”는 그는 “아직까지 그런 사람이 없었을 뿐, 생기면 언제든 결혼할 준비는 돼 있다”라고 말했다. 마지막으로 이성 관계를 가졌던 시점을 묻는 질문에는 “29살 때 잠깐 만난 게 전부”라며, 사실상 제대로 된 연애 경험이 없었음을 인정했다. 50대가 된 지금까지 ‘모태 솔로’로 살아왔다는 고백에 스튜디오는 술렁였다.

그 배경에는 선수로 살아온 시간이 있었다. 심권호는 “대학교 3학년 때 처음으로 여자와 길게 대화를 해봤다”라고 털어놓으며 “여자라고 인식하는 순간 말이 안 나와서, 아예 그런 개념을 지워버렸다”라고 솔직히 말했다. 어린 나이에 선수촌 생활을 시작했고, 당시에는 여자 레슬링 종목도 없어 이성과 자연스럽게 어울릴 기회 자체가 거의 없었다는 설명이다. 그는 “남자 선수와 마주하면 제압할 수 있는데, 여자는 앞에만 있어도 머릿속이 하얘진다”라고 말해 웃지 못할 공감을 자아냈다. 실제로 방송에서는 여성과의 전화 통화만으로도 극도로 긴장한 그의 모습이 그대로 담겼다. 연신 머리를 긁적이며 말을 잇지 못하는 장면에 패널들 역시 안타까움을 감추지 못했다.

한편 심권호는 1996년 애틀랜타 올림픽과 2000년 시드니 올림픽 등에서 금메달을 거머쥐며 세계 최초로 두 체급 그랜드슬램을 달성한 인물이다. 또한 한국인 최초로 레슬링 명예의 전당에 이름을 올린 전설적인 선수이기도 하다. 최근 공개된 야윈 근황으로 건강 이상설이 불거졌던 심권호는 이에 대해서도 분명히 선을 그었다. 그는 “은퇴 후 살이 찌는 선수들이 많은데, 나는 먹는 양 자체가 줄었다”며 “욕심이 없을 뿐 건강에 문제는 없다. 먹을 때는 또 잘 먹는다”라고 설명했다. 제자 윤희성 역시 “스승님은 경제적으로나 건강 면에서 어려운 상황이 아니다”라며 각종 루머를 일축한 바 있다. 그 누구보다 치열한 승부의 세계를 살아왔지만, 사랑 앞에서는 늘 조심스러웠던 그의 고백에 시청자들의 시선이 쏠리고 있다.

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