“5년 후가 더 무섭다” 이강인도 공감했다는 구자철의 경고
축구선수 출신 행정가 구자철이 한국 축구를 향해 강도 높은 비판을 내놓아 화제가 되고 있습니다. 19일 공개된 한 인터뷰에서 구자철은 한국 축구의 선진화 시스템 수준을 일본과 비교하며 우리나라는 10% 수준에 그친 반면 일본은 90%에서 110%에 달하는 성과를 냈다고 진단했습니다.
현재 제주 유나이티드에서 테크니컬 파트를, 바이에른 뮌헨과 LAFC에서는 아시아 테크니컬 디렉터를 맡고 있는 구자철은 “한국 축구는 망했다. 정말이다. 진짜 심각하다”며 5년 후, 10년 후에는 더 안 좋아질 것이라고 경고했습니다.
대한축구협회 기득권 문제 정면 비판
구자철은 협회 조직의 구조적 문제도 짚었습니다. 그는 정치적인 부분은 대한축구협회와 문화체육관광부가 함께 풀어야 할 문제라고 언급하며, 능력이 부족하면 유럽의 유능한 인재를 데려와야 한다는 게 평소 소신이라고 밝혔는데요. 이어 너무 보수적인 흐름으로 가고 있다고 탄식하며, 그 배경에는 기득권 문제가 자리하고 있다고 지적했습니다.
하지만 “대한축구협회는 국내 최대 사단법인인 만큼 기득권을 쉽게 내려놓을 수 없는 구조”라는 설명을 덧붙였습니다. 구자철은 기득권을 가진 이들이 자리를 누리는 것은 인정하되 그만큼 확실한 성과를 내야 한다며, 그렇지 못한 상황에서 목소리를 내면 받아들여지지 않는다고 답답함을 토로했죠. 또한 지난 20년의 공백을 메꾸는 일이 무에서 유를 만드는 것이 아니라 마이너스에서 유로 바꿔야 하는 상황이라며 현실의 어려움을 강조했습니다.
“유소년은 기본기다”라는 말, 한국 축구 망친다
유소년 훈련 방식에 대한 비판도 이어졌습니다. 구자철은 “유소년은 기본기라는 한 마디가 한국 축구를 망치고 있다고 생각한다”며, “아이들이 기본기 훈련에만 매몰돼 있다”고 지적했는데요. 그는 “특정 공간에서 어떤 판단을 내려야 하는지를 가르치는 것이 중요하다”고 강조하며, 독일에서는 일곱 살 아이들조차 코칭 과정에서 상황 판단력을 계속 훈련받는다고 사례를 들었습니다.
이렇게 어릴 때부터 판단력을 배운 선수와 기본기만 익힌 선수 사이에는 격차가 크게 벌어질 수밖에 없다는 설명을 했습니다. 실제로 최근 10년간 한국 선수들의 판단력이 떨어지며 뒤로 패스만 하며 경기 속도를 따라가지 못하는 문제가 지속되고 있다는 문제점도 덧붙였습니다.
이강인도 공감… 유럽 진출 선수 감소 우려
박지성, 기성용, 손흥민, 김민재, 이강인 등 유럽 톱클래스 선수들이 계속 배출되고 있어 낙관적인 시선도 있지만, 구자철은 오히려 경고음을 냈습니다. 분데스리가 진출 선수가 점점 줄고 있고 프리미어리그는 다음 시즌 아예 없을 것이라며, 손흥민과 김민재, 이재성 등 소수 선수 덕분에 겨우 버티고 있는 상황이 심각하다고 우려했습니다.
스페인 발렌시아 유소년 시스템 출신인 이강인은 이런 구자철의 발언에 깊이 공감하며 자신의 인스타그램 스토리에 공유하기도 했는데요. 한편 한국 축구는 북중미 월드컵 이후 박지성, 이영표 주도의 K-축구혁신위원회를 발족해 회장직 선임을 비롯한 개편을 추진 중이지만, 일부 지역협회장들의 소극적인 태도로 인해 실질적인 변화가 이뤄질지는 여전히 미지수라는 평가입니다.
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