「와일드 씽」
영화 「와일드 씽」이 극장에서는 아쉬운 성적을 남겼지만, 넷플릭스에서는 공개 하루 만에 정상에 오르며 뒤늦은 역주행을 시작했다. 지난 7월 31일 공개된 이 작품은 8월 1일 기준 넷플릭스 ‘오늘 대한민국의 TOP 10 영화’ 1위를 차지하며 단숨에 화제의 중심에 섰다. 극장 개봉 당시 누적 관객 134만 명에 그쳤던 작품이 OTT에서는 전혀 다른 흐름을 만들어내고 있는 셈이다.
사실 「와일드 씽」은 개봉 전부터 ‘흥행 보증 수표’처럼 보였다. 무엇보다 강동원, 엄태구, 박지현이 결성한 3인조 혼성 아이돌 그룹 ‘트라이앵글’이라는 설정 자체가 큰 화제를 모았다. 세 배우가 실제 1990년대 후반 아이돌을 그대로 옮겨놓은 듯한 스타일링과 퍼포먼스를 선보인 뮤직비디오는 공개 직후 수백만 조회수를 기록하며 SNS를 뜨겁게 달궜다.
특히 트라이앵글의 데뷔곡 ‘Love is’ 뮤직비디오는 유튜브에서 폭발적인 조회수를 기록하며 “영화보다 뮤직비디오를 먼저 봤다”는 반응까지 나왔다. 강동원의 단발 헤어와 브릿지 스타일, 엄태구의 허스키 래핑, 박지현의 상큼한 센터 비주얼은 실제 활동했던 혼성 아이돌을 연상시키며 1990년대와 2000년대 초반을 경험한 세대의 향수를 제대로 자극했다.
여기에 또 하나의 예상 밖 화제는 오정세였다. 영화 속에서 ’39주 연속 음악방송 2위’라는 비운의 발라드 가수 최성곤으로 등장한 그는 조성모를 연상시키는 긴 머리와 애절한 창법으로 관객들의 시선을 사로잡았다. 극 중 대표곡인 ‘니가 좋아’는 영화 개봉 이후 인스타그램 릴스와 유튜브 쇼츠를 통해 빠르게 확산됐고, “진짜 90년대 노래인 줄 알았다”, “조성모 감성이 완벽하게 살아 있다”는 반응이 이어졌다.
영화가 만들어낸 바이럴만 놓고 보면 흥행은 이미 예약된 분위기였다. 트라이앵글 뮤직비디오와 오정세의 ‘니가 좋아’는 개봉 전후 SNS에서 연일 화제를 모았고, 배우들의 파격 변신 역시 온라인 커뮤니티를 장악했다. 강동원이 아이돌이 됐다는 설정만으로도 수많은 패러디와 밈이 쏟아졌고, 엄태구의 래퍼 변신 역시 예상 밖의 웃음을 선사하며 기대감을 키웠다.
하지만 극장 성적은 기대와 달랐다. 지난 6월 3일 개봉한 「와일드 씽」은 최종 134만 명의 관객을 모으는 데 그쳤다. 화제성에 비해 실제 관객 동원력이 기대에 미치지 못했고, 결국 손익분기점도 넘어서지 못했다. 온라인에서는 “바이럴은 천만 영화 같았는데 정작 극장에서는 왜 힘을 쓰지 못했을까”라는 반응도 적지 않았다.
그럼에도 작품 자체에 대한 평가는 나쁘지 않았다. 네이버 실관람객 평점은 8점대를 유지했고, “90년대 가요계를 향한 오마주가 반갑다”, “강동원의 코미디 연기가 의외로 잘 어울린다”, “엄태구와 오정세의 캐릭터 플레이가 압권”이라는 호평이 이어졌다. 손재곤 감독 특유의 B급 유머와 레트로 감성을 좋아하는 관객들에게는 오히려 입소문이 늦게 퍼진 작품이라는 평가도 나왔다.
「와일드 씽」은 한때 가요계를 휩쓸었지만 하루아침에 해체된 혼성그룹 트라이앵글이 20년 만에 다시 무대에 오르기 위해 펼치는 좌충우돌 재기 프로젝트를 그린 코미디다. 영화는 쿨, 코요태, H.O.T., 젝스키스 등 1990년대 후반과 2000년대 초반 대중문화를 적극적으로 차용하며 당시 음악방송과 아이돌 문화를 유쾌하게 재현했다. 웃음 속에서도 “누구에게나 다시 시작할 기회는 있다”는 메시지를 담아내며 뭉클한 여운까지 남긴다.
특히 강동원은 극 중 ‘댄싱머신’ 현우를 위해 수개월 동안 춤 연습에 매달렸다. 헤드스핀과 윈드밀 같은 고난도 브레이킹 동작을 익히다 갈비뼈를 다칠 정도로 연습을 반복했고, 촬영 당시에는 “정말 아이돌로 데뷔하는 기분이었다”고 밝히기도 했다. 엄태구 역시 기존의 묵직한 이미지를 벗고 허세 가득한 래퍼를 능청스럽게 소화했고, 박지현은 무대 위 카리스마와 현실 속 재벌가 며느리의 반전 매력을 동시에 보여주며 극의 균형을 잡았다.
극장에서는 기대에 미치지 못했지만 OTT에서는 분위기가 완전히 달라졌다. 극장 개봉 두 달 만에 넷플릭스로 무대를 옮긴 「와일드 씽」은 공개 하루 만에 국내 영화 1위에 오르며 새로운 관객들을 만나고 있다. 이미 SNS를 통해 뮤직비디오와 ‘니가 좋아’를 접했던 시청자들이 영화 전체를 보기 위해 OTT로 몰리고 있다는 분석도 나온다.
극장에서는 아쉬움을 남겼지만, OTT에서 뒤늦게 진가를 인정받는 사례는 최근 꾸준히 이어지고 있다. 바이럴 화제성과 작품 자체의 완성도가 넷플릭스라는 플랫폼에서 다시 만나며 새로운 흥행 곡선을 그리고 있는 「와일드 씽」. 과연 이 영화가 극장에서 이루지 못했던 ‘입소문 흥행’을 OTT에서는 완성할 수 있을지 관심이 쏠린다.
와일드 씽 코미디2026손재곤 나우무비 에디터 썸머
