[인터뷰] 공효진의 남다른 ‘경주기행’

시사위크 2026년 08월 20일 오전 11:54 조회수

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시사위크=이영실 기자 배우 공효진이 영화 ‘경주기행’(감독 김미조)으로 관객과 만날 준비를 마쳤다. 특유의 생활감 있는 연기는 물론, 가족 안에서 가장 현실적인 고민을 품은 인물의 복잡한 감정까지 자연스럽게 녹여내며 공효진만의 존재감을 보여준다.

‘경주기행’은 수학여행에서 돌아오지 못한 막내딸 경주를 위해 8년의 기다림 끝에 복수를 결심한 네 모녀의 이야기를 그린 가족 복수극이다. 공효진은 네 자매 중 첫째 장주를 연기했다. 엄마 옥실(이정은 분)의 뜻이라면 누구보다 앞장서는 ‘엄마의 오른팔’이지만, 남편과 딸을 둔 엄마로서 복수를 향해 치닫는 가족을 바라보는 복잡한 마음도 지닌 인물이다.

공효진은 각기 다른 개성을 지닌 모녀 사이에서 중심을 잡으며 극의 균형을 맞춘다. 박소담·이연과 현실 자매를 연상시키는 티키타카로 유쾌한 웃음을 만들어내다가도, 쌓아온 감정을 한꺼번에 터뜨리며 인물이 짊어진 무게까지 설득력 있게 그려내 깊은 공감을 안긴다. ‘동백꽃 필 무렵’에 이어 재회한 이정은과의 호흡도 흠잡을 데 없다.

최근 시사위크와 만난 공효진은 작품을 선택한 이유부터 캐릭터에 대한 해석, ‘경주기행’이 품은 가족의 의미까지 다양한 이야기를 들려줬다. 특히 ‘경주기행’을 두고 “필모그래피에서 잊지 못할 작품으로 남았으면 좋겠다”며 각별한 애정을 드러냈다. (*해당 기사에는 스포일러가 포함돼 있습니다.)

-시사회 후 반응이 좋다. 배우도 만족도가 높아 보였는데, 완성된 작품은 어떻게 봤나.

“평가를 잘 받아서 ‘행복하다’ 하고 있는 중이다. 촬영 내내 너무 재미있었다. 김미조 감독님과도 워낙 죽이 잘 맞아서 계속 이야기를 나누고 싶었다. 영화를 보고 나서는 서로 감정적으로 느껴지는 부분이 있었다. 영화에서 끌어내고 싶었던 감정을 우리도 보면서 느꼈기 때문에 재미있게 봤다. 또 모든 배우들이 한 번씩 살아나고 돋보이는 신들이 있었던 것 같다. 변요한만 해도 우리 영화를 훨씬 풍성하게 만들어줬다. 감독님이 처음에는 그 역할에 신인을 생각했다고 하더라. 모르는 얼굴이 악역을 맡으면 어떨까 했다고. ‘우리를 감당해야 하는데 괜찮겠나’ 싶었다. 모두를 긴장하게 만들어야 하는 역할인데 누가 와야 가능할까 생각했다. 그러다 변요한이 하게 됐고 가장 마지막에 합류했지만 정말 한 수였다. 너무 잘했다. 현장에서도 정말 웃겼다. 분장이 너무 과한 것 같아서 ‘분장으로만 승부 보려고 하지 말고 연기를 잘해야 한다’고 계속 놀렸다. 변요한이 있는 현장은 정말 재미있었다. 늘 기다렸다. ‘요한이 오늘 없네?’ 이러면서.”

-흥행에 대한 기대감은.

“‘개봉 전이 제일 행복한 법이다’라고 이야기한다. 스코어는 정말 신의 영역이라고 생각한다. 우리가 입소문을 낼 수 있는 것도 아니다. 입소문이라는 게 정말 자연스럽게 퍼져 나가는 거지 않나. 홍보를 많이 안 해도 재미있으면 입소문이 크게 날 때가 있고, 아무리 홍보를 해도 ‘어떻게 이렇게까지 안 들지?’ 싶을 때도 있다. 아무리 좋은 작품이어도 여러 영화들 사이에 끼어 있다 보면 힘을 발휘하지 못하기도 하고, 아깝게 퇴장해야 하는 경우도 있다. 여러 가지 상황이 있는데 예상할 수 있는 부분은 아니다. 그래서 ‘개봉 전이 가장 행복할 수도 있으니 지금 즐겁게 느끼자’고 이야기한다. 그래도 기대가 되는 건 사실이다.”

-작품을 택한 이유는 무엇이었나.

“감독님이 정말 달변가다. 굉장히 재미있고 열정과 자신감이 넘치는 스타일이다. 글도 당연히 너무 잘 쓰셨다. 대본 자체에서 느껴지는 완성도가 높았고, 마음에 훅 들어와서 잔상이 길었다. 대본을 다 읽고도 며칠 동안 생각이 났다. 드라마든 영화든 결국 글이 반 이상이라고 생각하는데 대본이 너무 좋았다. 그래서 좋은 영화가 될 거라는 생각을 했고, 감독님을 만나는 순간 확신이 들었다. 이미 이정은 선배가 출연을 결정하고 기다리고 계셨다. 당시에도 선배가 결정한 지 1년은 넘었던 것 같다. 엄마 역을 이정은 선배가 한다는 것만으로도 좋은 영화로 남을 거라는 생각이 들었다. 자매들이 함께하는 재미있는 신들도 연기하기 전부터 너무 기대됐다.”

-처음 제안받았을 때는 일정이 맞지 않아 고사했다고.

“감독님이 다시 한번만 봐달라고 하셨다. 그사이에 동생들도 캐스팅됐고 시기도 얼추 맞을 것 같아서 ‘그냥 운명이구나’ 생각했다. 진짜 운명이었다. 그 타이밍까지 늘어져 온 것도 그렇고, 그럼에도 감독님이 다시 한번 봐달라고 하시는 걸 보면서 ‘나를 진짜 원하셨구나’ 하는 생각도 들었다. 그동안에도 그 대본만 한 게 없었다. 사실 처음부터 너무 좋았다. 그런데 엄마가 주인공이니까 ‘나도 주인공 하고 싶은데’ 하는 마음도 있었던 것 같다.(웃음) 그럼에도 결국 다시 돌아올 만큼 대본이 너무 좋았다.”

-연기 잘하는 배우들만 모여있어서 호흡을 맞추는 재미도 컸겠다.

“정말 재미있었다. ‘케미’가 좋다고 느껴서 그게 잘 담기기를 바랐다. 무엇보다 대본이 좋은 데서 오는 힘이 있었다. 신을 연기할 때마다 기대되는 신들의 나열이어서 걱정되는 신이 하나도 없었다. 작품을 하다 보면 ‘이걸 어떻게 연기해야 하지?’ 싶은 어려운 신들이 있기 마련이다. 배우의 힘으로 잘 소화하고 커버해야 하는 신들이 있는데, 이 작품은 대본에 담긴 내용과 신들이 다 너무 좋았다. 감독님도 편집하면서 정말 생살을 도려내는 고통으로 편집했다고 하셨다. 그만큼 좋은 신들이 많았다. 편집된 신들 중에서도 ‘그게 있었으면 어땠을까, 더 좋지 않았을까’ 싶은 신들이 있다.”

끈끈한 호흡을 보여준 (왼쪽부터) 박소담·공효진·이정은·이연. / 롯데엔터테인먼트

-‘동백꽃 필 무렵’에 이어 이정은과 다시 모녀로 만났다. 재회 소감은.

“이정은 선배는 누구나 만나보면 좋아할 만한 분이지 않나. 나도 마찬가지였다. 늘 변함없이 따뜻한 분이고, 극 중에서는 엄마지만 실제로는 정말 편한 언니 같다. 나이 차이가 느껴지지 않을 정도로 수준이 다 비슷해서 편안했다.(웃음) 연기할 때도 신이나 디테일에 대해 ‘엄마가 이때는 이렇게 보이는 게 맞지 않을까요?’ ‘제가 이렇게 하는 게 낫지 않을까요?’라고 이야기하면 잘 통했다. 비슷한 연기의 결을 갖고 있어서 그런 건지 모르겠지만, 연기하다 보면 서로 생각이 다를 때도 있는데 엄마와 저는 대부분 의견이 일맥상통했다.”

-이정은과 ‘연기의 결이 비슷하다’고 했는데, 구체적으로 어떤 부분에서 그렇게 느꼈나.

“예를 들면 백상현을 처음 트렁크에 싣고 왔을 때 엄마가 딱 서 있고, 뒤에서 저희가 ‘어머, 어머. 건드리지 마!’ 하는 장면이 있다. 그것도 어떻게 보면 코미디인데 대본에는 그렇게까지 없었던 것 같다. 그런 식으로 우리가 살을 얹을 때 엄마가 리액션으로 잘 연결해 줬다. 그때 엄마는 이미 위험한 사람을 딸들과 함께 차에 태우고 가야 하니까 훨씬 복잡한 감정을 갖고 있었을 텐데, 우리가 뭔가를 더하려고 하면 그걸 잘 받아줬다. 개그 코드도 잘 맞았고 연기하는 느낌도 비슷했다. 사실 코미디가 잘 맞기 굉장히 어렵다. 누군가는 재미있다고 생각하는 걸 다른 사람은 재미없다고 느낄 수도 있으니까. 그런데 한 번 호흡을 맞춰보고 나면 이 사람이 현장에서 어떻게 연기하는지, 대본을 어떤 식으로 해석하고 어디를 포인트로 생각하는지 보인다. 우리는 이미 한 번 호흡을 맞춰봤기 때문에 그런 성향을 알고 있었고 소통하기도 훨씬 편했다.

배우끼리도 아무리 후배라고 해도 ‘이건 이렇게 해봐’라고 말하기가 어렵다. 다 프로로 와서 연기하는 것이고, 결국 각자의 판단이 있으니까. 그런데 그게 통하는 사람을 만나면 서로 시너지가 붙는다. 상대가 어떻게 받아주는지를 보면서 ‘내가 생각했던 이 리액션을 버릴까, 가져갈까, 더 확실하게 할까’를 결정하기도 한다. 연기의 결이 비슷하다는 게 그런 의미인 것 같다. ‘내가 준 것에서 이 사람이 이걸 포인트로 잡고 싶어 하는구나’를 알고 리액션으로 받아줘야 편집에서도 붙는다. 내가 코미디로 연기했는데 상대가 코미디로 받지 않으면 그 신은 살기가 어렵다. 상대의 리액션이 있어야 붙일 수 있으니까. 그런 부분이 엄마와 잘 맞았던 것 같다.”

-장주는 유독 엄마 옥실의 뜻을 따르는 인물이다. 어떤 딸이라고 생각하고 연기했나.

“장주는 엄마가 제일 무섭고, 엄마가 혼내는 것도 무섭고, 엄마가 자신에게 실망할까 봐도 무서운 딸이다. 혹시 엄마의 상처가 더 깊어질까 봐, 이 이상으로 폭주할까 봐도 무서워서 누구보다 엄마의 눈치를 살피는 딸이었던 것 같다. 자매들 사이에서도 ‘우리 언니는 큰언니라서 제일 의지가 돼’ 하는 언니가 아니라 ‘언니는 엄마한테 가서 다 얘기할지도 몰라’ ‘언니는 안 된다고 할걸. 엄마 편이야’라고 생각할 법한 언니다. 동생들이 ‘언니, 이거 안 하면 안 돼?’라고 하면 ‘너 엄마가 하재잖아. 미쳤어?’라고 하는 식이다. 감독님도 장주를 ‘엄마의 사령탑, 엄마의 오른팔’이라고 표현했다. 감독님께 장주의 특징을 무엇으로 가져가면 좋겠냐고 물었더니 딱 ‘엄마가 하라면 해야 돼’라고 하셨다. ‘난 몰라. 엄마가 한다고 했어. 가야 돼. 무슨 소리야. 그런 소리 입 밖에 내지 마’ 하는 식이다. 그만큼 누구보다 엄마를 안쓰럽게 생각하고, 자신도 엄마이기 때문에 그 마음에 가장 깊이 공감하는 딸이기도 하다. 엄마의 상처가 무엇인지 가장 잘 알고 있는 딸이라고 생각했다.”

-그런 장주가 후반부에 결국 감정을 터뜨리는 순간도 인상적이었다.

“장주는 딸도 있고 남편도 있는 인물이다. 그동안 엄마를 그렇게 따라왔기 때문에 결국 폭발할 수 있었던 것 같다. ‘엄마, 내가 아무리 이래도 엄마는 그저 아빠와 동생 복수에만 미쳐 있잖아. 내 아이와 내 남편은 어떻게 해’라는 마음이다. 그 순간 장주에게도 딸이 아닌 ‘엄마’로서의 각성이 커진 거다. 결국 장주는 엄마를 제일 닮은 딸이기도 하다. ‘K-장녀’가 그런 면이 있지 않나. 책임감이 강하고 그만큼 스트레스도 많이 받는다. 출가한 딸이지만 엄마와 함께 일하다 보니 ‘정말 출가한 게 맞나’ 싶을 정도로 엄마 곁에 붙어 있는 딸이기도 하다. 특히 한국 사회는 부모와 자식의 관계가 워낙 탄탄하다 보니 거기에서 오는 특징이 있다. ‘K-장녀’라고 표현하는 것도 그런 의미인 것 같다.”

-‘경주기행’의 핵심은 무엇이라고 생각하나.

“‘엄마란 나에게 어떤 일이 생겼을 때 지구 끝까지, 지옥 끝까지 쫓아가서 복수해 줄 수 있는 100% 믿음이 가는 존재가 아닌가’ 하는 데 있다고 생각한다. 엄마가 지옥 끝까지 쫓아가 복수한다는 이야기를 두고 ‘그게 맞다, 아니다’ ‘옳은 판단이다, 아니다’를 생각할 수 있는 영화지 않나. 그게 사실 가장 큰 고민의 핵심인 것 같다. 이렇게 하는 게 맞는지, 아니면 ‘원수를 사랑하라’는 말처럼 다른 선택을 하는 게 맞는지 고민하게 하고 질문을 던지는 영화다. 이야기 자체는 현실적이지 않은 부분이 있지만 우리는 굉장히 현실적인 연기를 했고, 인물들의 관계도 현실적으로 만들어갔다. 엄마(이정은)가 ‘내가 무슨 일을 당하면 지옥 끝까지 쫓아와서 내 원을 풀어주겠지, 복수해 주겠지’라는 상상으로 연기했다고 이야기했을 때 전율이 왔다. 딸이든 아들이든 그런 생각을 하지 않을까. 믿음 같은 것, 그게 진짜 자식과 엄마의 관계에서 오는 유대감인 것 같다.”

-끝으로 관객들에게 전하고 싶은 말이 있다면.

“좋은 작품들이 많지 않나. ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’도 정말 재미있다고 하고 저도 보고 싶고, ‘오디세이’는 거의 인생작이라는 이야기도 들린다. 우리가 그 사이에 끼어 있다고 생각하지 말고 좋은 작품들과 함께 개봉하는 거라고 생각하고 싶다. 많은 분들이 봐주셨으면 좋겠다. 저도 관객 수가 계속 불어나는 걸 보면서 살 떨리는 경험을 한번 해보고 싶다.(웃음) 흥행도 중요하지만 일단 필모그래피에 아주 잊지 못할 작품으로 남았으면 좋겠다. 그래도 아직 개봉 전이니까 상상은 해보고 싶다. 관객이 급속도로 붙어가는 걸 상상하고 있다. 도와달라.(웃음) 극장에서 봐주셨으면 좋겠다.”