국내 대형 게임사들의 신작이 빠진 ‘지스타 2026’은 e스포츠와 K-콘텐츠 행사 등으로 채워진다. 지스타가 게임 이용자들의 발길을 붙잡으려면 신작 시연뿐 아니라 해외 게임사를 적극 유치해 위상을 높여야 한다는 목소리가 나온다.
오는 11월 19~22일 부산 벡스코에서 열리는 지스타 2026 제1전시장(메인 전시장)에서 100부스 이상 대형 전시공간을 마련하는 국내 게임사는 크래프톤과 웹젠 두 곳이다. 나머지 대형 부스는 메인 스폰서인 뤼튼테크놀로지스 인공지능(AI) 플랫폼 크랙을 비롯해 호요버스, 구글플레이와 팀42 등이 채웠다.
넥슨, 넷마블, 엔씨 등 다른 게임사들은 올해 지스타에 부스를 내지 않는다. 대신 이들은 해외 게임쇼에 적극 참여했다.
엔씨는 독일에서 열린 ‘게임스컴 2026’에서 신작 ‘라이크 오어 다이’와 ‘신더시티’, 글로벌 시장에 출시한 ‘아이온2’ 등 3개 작품을 출품했다. 크래프톤의 경우 지스타에도 참여하지만 이용자들의 관심이 높은 ‘PUBG: 데드넷’ 등 5개의 신작을 게임스컴 2026에서 이미 공개했다.
넥슨과 넷마블은 ‘도쿄게임쇼(TGS) 2026’에서 신작을 공개하며 일본 게임 시장에 집중하는 모습이다. 넥슨은 넥슨게임즈가 개발하고 있는 신작 ‘파레이돌리아’ 시연 빌드를 TGS 2026에서 공개했고, 넷마블도 ‘펄인블루’, ‘샹그릴라 프론티어: 일곱 최강종’, ‘나 혼자만 레벨업: 카르마’ 등 3개의 작품을 선보였다. 엔씨도 서브컬처 장르인 ‘아스트라에 오라티오’를 TGS 2026에서 공개했다.
주요 게임사들이 지스타보다 해외 게임쇼에서 신작을 먼저 공개하는 것은 해외 매출 비중이 커지고 있고, 해외 시장 공략이 우선순위가 됐기 때문이다. 글로벌 이용자를 겨냥한 신작일수록 해외 게임쇼에서 먼저 공개해 이용자 반응을 확인하는 게 효과적이라는 판단에서다.
올해는 지스타 일정에 맞춰 국내 게임사들이 공개할 만한 신작이 적다는 점도 영향을 줬다. 게임사들이 공들인 신작을 지스타 대신 자체 행사 등에서 선보이며 이용자들과 직접 만나는 자리가 늘고 있다는 것도 신작을 보기 어려워진 이유로 꼽힌다.
게임사 한 관계자는 “이전에는 시연을 기다리는 이용자들이 길게 줄을 선 모습을 흔히 볼 수 있었지만 지금은 달라졌다. 이용자들을 지스타로 모아야 게임사들도 지스타에 더 관심을 가질 것”이라고 말했다.
돌파구로 해외 게임사 유치 확대 방안 등이 거론된다. 올해 지스타에서 글로벌 게임 쇼케이스를 마련한 것을 계기로 지스타가 해외 게임사들이 국내 이용자들과 만나는 창구 역할을 해야 한다는 것이다.
이승훈 안양대 게임콘텐츠학과 교수는 “국내 게임사들이 해외 게임쇼에 관심을 갖는 것처럼 해외 게임사들도 지스타에 참여할 수 있도록 유인을 마련해 글로벌 게임쇼가 돼야 한다”며 “지스타 조직위원회뿐 아니라 정부부처와 기관 등의 관심과 제도적 지원이 필요하다”고 강조했다.
