현대차 팰리세이드, ‘2026 북미 올해의 차’ 유틸리티 부문 수상…하이브리드 경쟁력 입증

[뉴스플릭스] 김진호 기자 = 현대자동차의 플래그십 SUV 팰리세이드가 ‘2026 북미 올해의 차(NACTOY)’ 유틸리티 부문에서 최종 수상작으로 선정됐다. 경쟁 모델인 닛산 리프, 루시드 그래비티를 큰 점수 차로 앞지르며 상품성과 기술력을 동시에 인정받았다.

현지 시각 1월 14일 디트로이트 오토쇼에서 발표된 이번 수상 결과에 따르면, 팰리세이드는 심사위원단의 투표에서 총 270점을 획득해 2위 닛산 리프(135점)와 3위 루시드 그래비티(85점)를 큰 격차로 따돌렸다.

북미 올해의 차 심사단은 미국과 캐나다의 자동차 전문기자 50인으로 구성됐으며, 팰리세이드는 ▲높은 상품성 ▲차급 이상의 고급감 ▲하이브리드 파워트레인의 효율성 등을 주요 평가 요인으로 꼽았다.

“차급의 기준을 바꾼 SUV” 전문가들 호평

미국 유력 매체 U.S. 뉴스 & 월드 리포트의 에디터 존 빈센트는 “팰리세이드 하이브리드는 현재 구매 가능한 SUV 중 가장 탁월한 선택”이라며 새로운 기준을 제시한 모델이라고 평가했다.

오토가이드의 편집장 그렉 밀리오레 역시 “하이브리드 시스템을 통해 연비 효율이 크게 향상됐고, 가족용 차량으로 매우 적합하다”고 분석했으며, 액시오스의 조앤 뮬러는 “4만 달러 이하의 가격대에서 이 정도 구성은 드물다”며 기술과 효율, 가격의 균형에 주목했다.

공간 활용성과 탑승자 편의성에 대한 긍정적인 평가도 이어졌다. 자동차 칼럼니스트 수 미드는 “레그룸부터 첨단 사양까지 모두 동급 최고 수준”이라고 평가했고, Driven의 톰 벨크는 “두 단계 상위 차종에서나 볼 법한 수준의 기술과 품질이 담겼다”고 극찬했다.

전문 매체도 “가장 완성도 높은 SUV 중 하나”

미국의 *카앤드라이버(Car and Driver)*는 팰리세이드를 ‘2026 10베스트 트럭 & SUV’ 중 하나로 선정하며 하이브리드 시스템과 고급 내장 품질을 주요 강점으로 지목했다. 특히 캘리그래피 트림에 적용된 인테리어 소재와 마감 수준이 동급 경쟁 모델을 크게 앞선다는 평가다.

켈리블루북(Kelley Blue Book) 역시 시승기를 통해 팰리세이드를 “더 신선하고 세련된 대안”으로 소개하며, 사용자 중심 설계와 보증 범위, 하이브리드 성능 등을 긍정적으로 분석했다.

모터트렌드(MotorTrend)는 하이브리드 시스템이 기존 V6 엔진의 단점을 보완하며 강력한 토크와 가속 성능을 구현한다고 평가했다. 연비와 정숙성도 함께 확보한 점을 팰리세이드의 차별화된 경쟁력으로 봤다.

유튜버와 소비자 반응도 호평 일색

유명 자동차 유튜버 더그 드뮤로(Doug DeMuro)는 “이미 잘 만든 SUV를 더욱 개선한 모델”이라며, 북미 올해의 차 유틸리티 부문 수상이 당연한 결과라고 강조했다. 레드라인 리뷰(Redline Reviews)의 소피안 베이(Sofyan Bey) 역시 “기술과 고급스러움을 겸비한, 가격 대비 최고의 패밀리 SUV”라고 평가했다.

이들의 유튜브 채널에 올라온 팰리세이드 하이브리드 리뷰 영상은 수십만 회 이상의 조회수를 기록하며 북미 소비자들의 높은 관심을 입증했다. 영상 댓글에는 “이 가격에 이 정도 품질이면 충분히 경쟁력 있다”, “가족을 위한 최고의 선택” 등의 반응이 이어졌다.

현대차, 북미 전동화 전환기서 SUV 시장 입지 강화

팰리세이드는 이번 수상을 통해 북미 시장에서의 SUV 경쟁력을 다시 한 번 입증했다. 하이브리드 파워트레인을 중심으로 한 상품성 강화는 전동화 흐름 속에서도 실질적인 대안으로 주목받고 있으며, ‘합리적인 가격의 프리미엄 SUV’라는 브랜드 이미지를 더욱 굳히는 계기가 될 것으로 전망된다.