시사위크|여의도=이영실 기자 할리우드 스타 톰 크루즈가 지금껏 본 적 없는 얼굴과 이야기로 무장한 ‘디거’를 들고 또 한 번 한국을 찾았다. 13번째로 내한한 그는 “앞으로 30번은 더 오고 싶다”고 변함없는 애정과 함께 작품을 향한 강한 자신감을 드러냈다.
톰 크루즈는 1일 서울 영등포구 여의도 콘래드호텔 그랜드볼룸에서 열린 영화 ‘디거’ 내한 기자간담회에 참석해 국내 취재진과 만나 작품에 관한 다양한 이야기를 전했다. 당초 알레한드로 G. 이냐리투 감독이 함께할 예정이었으나 개인적인 사정으로 불참했다.
‘디거’는 꼰대 괴짜 재벌 디거 록웰(톰 크루즈 분)의 그린란드 빙하 시추 시설에서 발생한 작은 균열이 전 세계를 뒤흔들 역대급 대재앙이 되면서 벌어지는 이야기를 담은 작품이다. ‘버드맨’ ‘레버넌트: 죽음에서 돌아온 자’ 등을 연출한 알레한드로 G. 이냐리투 감독이 메가폰을 잡고, 톰 크루즈를 비롯해 산드라 휠러·존 굿맨·리즈 아메드 등이 출연했다.
이냐리투 감독이 약 10년에 걸쳐 품어온 이야기다. ‘레버넌트: 죽음에서 돌아온 자’ 이후 오랜 시간 아이디어를 발전시켜 온 그는 현실에서 벌어지는 특정 사건을 그대로 옮기기보다, 상상력을 통해 인간 스스로를 들여다볼 수 있는 이야기를 완성하고자 했다. 그 결과 재난 영화의 거대한 스케일 위에 블랙 코미디의 부조리한 웃음과 인간과 사회를 향한 풍자를 녹여냈다.
이날 톰 크루즈는 “한국을 정말 좋아하고 사랑한다. 오늘도 정말 아름다운 날”이라며 “여러분에게 ‘디거’를 보여드릴 수 있어 무척 설렌다. 다시 한국에 와서 정말 좋다”고 반가운 마음을 드러냈다. 또 할리우드 배우 사상 최다 내한 기록을 세운 그는 “한국에 13번이나 올 수 있었다는 것은 내 삶에서 누린 아름다운 경험”이라며 “앞으로 30번은 더 오고 싶다”고 웃었다.
‘디거’는 46년간 수많은 장르와 작품을 경험한 톰 크루즈에게도 낯설고 새로운 도전이었다. 톰 크루즈는 “다양한 종류의 영화를 좋아한다. 관객으로서도, 영화인으로서도 그렇다”며 “이 캐릭터는 지금까지 단 한 번도 읽어본 적 없는 인물이었다. 어떤 영화에서도 디거와 같은 캐릭터를 본 적이 없다”고 지금껏 만나보지 못한 인물과 이야기에 반해 ‘디거’를 선택했다고 밝혔다. 특히 “내가 본 영화 중에서도 가장 독창적인 작품 중 하나”라고 자신했다.
화려한 외피 안에 담긴 이야기도 그를 움직였다. 톰 크루즈가 ‘디거’를 통해 주목한 것은 특정 정치나 사회 현상에 국한되지 않은 인간의 본성이었다. 그는 “이 이야기의 아름다운 점은 시대를 초월한다는 데 있다”며 “영화 속 세계는 굉장히 현대적으로 구성돼 있지만 이야기는 시대를 초월한다. 인간의 행동에 관한 이야기”라고 짚었다.
이어 “예술가로서 액션이든 무엇이든 인간의 모습을 흡수해 영화에 반영하고 싶다”며 “사람들이 영화를 보면서 자기 자신을 발견하고, 우리를 바라보고, 웃고, 드라마를 느끼게 하고 싶다. 영화를 통해 함께 서로를 바라보면서 공통된 언어를 발견할 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
영화에 녹아든 정치적 풍자 역시 인간에 관한 이야기로 바라봤다. 톰 크루즈는 “이 영화가 단순히 정치에 관한 작품이라고 생각하지 않는다. 정치를 넘어 인간에 관한 영화”라며 “분명 현대적이고 지금 이 시대와 맞닿아 있지만 동시에 시대를 초월하는 주제를 다룬다”고 말했다.
특히 하나의 답을 내놓기보다 관객 각자가 자신만의 해석과 시선으로 작품을 받아들이길 바랐다. 그는 “관객들이 영화를 보고 나간 뒤 이 영화가 자신에게 어떤 의미인지 서로 이야기할 수 있다는 점이 좋다”며 “이 영화는 하나의 대화다. 내가 영화를 만들 때 바라는 것은 단순히 개봉 첫 주말의 성적이나 시상식 같은 것이 아니다. 영화와 이야기가 오래도록 남는 것을 꿈꾼다”고 강조했다.
‘미션 임파서블’ 시리즈의 에단 헌트부터 ‘탑건: 매버릭’의 매버릭까지, 오랫동안 극한의 액션에 몸을 던져온 톰 크루즈는 이번 작품에서 기존 이미지를 벗어 던지고 완전히 새로운 얼굴을 보여준다. 외적 변신은 물론 말투와 표정, 몸짓까지 바꾸며 안하무인 석유 재벌 디거를 생생하게 빚어낸다.
이에 대해 톰 크루즈는 “가장 중요한 것은 배우가 그것을 어떻게 활용하느냐”라며 “단순히 분장만의 문제가 아니다. 배우가 그것을 가지고 무엇을 하느냐가 중요하다”고 말했다. 그러면서 “이 인물이 무엇을 요구하는지, 캐릭터가 어떻게 생겨야 하는지를 생각한다. 내 몸과 움직임을 어떻게 만들어야 이야기를 전달할 수 있을지를 고민한다”고 캐릭터를 완성한 과정을 돌아봤다.
이냐리투 감독을 향한 신뢰도 내비쳤다. 톰 크루즈는 그를 두고 “영화 역사상 가장 위대한 감독 중 한 명이자 대단한 예술가”라고 표현하며 “예술가로서 꼭 만들고 싶은 아름다운 영화라고 생각했고, 이냐리투 감독과도 작업하고 싶었다. 놀라운 세계와 캐릭터라고 생각해 굉장히 설렜다”고 회상했다.
이냐리투 감독과의 작업 과정도 떠올렸다. 톰 크루즈는 “우리의 작업 관계는 형제와 같았다”며 “우리는 손을 맞잡고 함께 영화를 만들었다. 이냐리투 감독과 나, 프로듀서, 모든 배우와 스태프가 함께 만든 작품이다. 그가 나를 놀라게 할 때도 있었고 내가 그를 놀라게 할 때도 있었다. 계속 서로 주고받으며 소통했다”고 만족감을 드러냈다.
마지막까지 한국 관객을 향한 애정도 잊지 않았다. 이날 아침 한국에 도착했다는 톰 크루즈는 “이번 한국 방문을 놓칠 수는 없었다”며 “관객들이 영화를 빨리 봐주셨으면 좋겠다. 영화를 본 뒤 여러분이 어떤 이야기를 나누게 될지 정말 기대된다. 한국 관객들과 이 영화를 함께 나눌 수 있어 기쁘다”고 인사를 전했다. ‘디거’는 오는 3일 개봉한다.
